Os jogadores de vídeo póquer enfrentam uma escolha difícil: aderir a estratégias básicas ou procurar as estratégias vencedoras.
As decisões de vídeo póquer sobre o que fazer com as cartas são geralmente fáceis de fazer pelos jogadores. Mas por vezes os resultados podem ser imprevisíveis, o que pode tornar as coisas um pouco complicadas. Um bom exemplo disto é a decisão entre uma combinação de pares e a obtenção da reta.
Considere esta situação. Jogando video poker, um jogador recebe as seguintes cartas de diferentes naipes: 3, 4, 4, 5, 6. Portanto, aqui está uma situação dupla: um par de quatros não pagos ou a possibilidade de obter o straight. Se escolher a segunda opção, deve descartar um quatro. Outro caminho a seguir é manter o par que tem na esperança de obter mais quatro e obter um conjunto. É também possível que um par ou outros quatro possam cair juntamente com ele. Como resultado, podemos falar de uma possível casa cheia ou de um carêt, que é muito mais forte do que uma reta.
Um cálculo matemático das expectativas pode ajudar a tomar uma decisão nesta situação. É bastante simples, e há muitos programas de software que o fazem automaticamente. Neste exemplo, com uma aposta de 1 euro, a expectativa é de 82 cêntimos, mantendo os dois quatros. E a recta é de 68 cêntimos. Isto torna a escolha óbvia.
Suponha outra situação: um rolo de 8, 9, 10, e dois valetes. Tal como no caso anterior, todas as cartas são de diferentes naipes. A primeira coisa a notar é que, ao contrário de um par de quatro, um par de valetes é pagável. Portanto, à primeira vista, pode parecer que este par deve ser mantido, uma vez que é ainda mais lucrativo.
No entanto, se vai basear a sua escolha na expectativa matemática, terá de considerar que é um pouco mais elevada por uma sequência de 72 cêntimos a 1 euro. Porque se a combinação recta não conseguir, há uma boa hipótese de obter um segundo valete, o que lhe deverá dar uma oportunidade de ganhar.
Se a combinação contiver uma carta alta, a expectativa é maior. É também possível que o jogador receba duas dezenas, um valete, uma rainha e um rei. À primeira vista, esta pode parecer uma escolha ambígua. É possível manter o desfile de dezenas, uma vez que também se paga. Nesse caso, a expectativa matemática seria de 82 cêntimos. E se deixar os quilates na recta, a expectativa matemática seria de 87 cêntimos. Ou seja, a segunda variante deve ser escolhida, porque é mais rentável.
Provavelmente não há uma resposta simples para a questão de saber se é melhor manter um par ou arriscar e obter a linha recta. Quando confrontado com pequenas cartas, é melhor chamar um par. Se houver uma hipótese de obter um par pago, as cartas devem ser deixadas na recta.
Deve sempre contar com a expectativa matemática. Pode ser aproximadamente o mesmo, apenas duas cartas fazem um par pago, e duas cartas não fazem.
É possível ter um Straight não consecutivo, como 8, 10, 10, Jack, Rainha e Rei. Nesse caso, só tem de ficar com os cartões se pelo menos três cartões fizerem um par pago.
Se as cartas forem do mesmo naipe e houver a possibilidade de um straight flush, devem ser apanhadas, mesmo que não estejam na sequência e haja um par pago. O risco nesta situação é justificado pelo elevado pagamento de tal combinação.